Kui kinnitatud koroonaviiruse nakkuste arv jätkab kasvu, võivad lõuna-aafriklased mõne päeva pärast silmitsi seista riikliku sulgemisega.

Mure seisneb selles, et rohkem kogukonnas esinevaid nakkusjuhtumeid pole viiruse testimise viisi tõttu avastatud. Lõuna-Aafrika Vabariik võib liituda Itaalia ja Prantsusmaaga, kui president Cyril Ramaphosa kavandatud meetmed ei ohjelda nakkuste kasvu. Reedel teatas tervishoiuminister Zweli Mkhize, et nakatunud on 202 lõuna-aafriklast, mis on 52 võrra rohkem kui eelmisel päeval.

„See on peaaegu kahekordistunud eelmise päeva arvuga võrreldes ja see viitab kasvavale puhangule,“ ütles professor Alex van den Heever, Witsi juhtimiskooli sotsiaalkindlustussüsteemide administreerimise ja juhtimise uuringute juhataja. „Probleemiks on olnud testimisprotsessi kallutatus, kuna nad on saatnud inimesi tagasi, kui nad ei vasta kriteeriumidele. Usun, et see on tõsine otsustusviga ja me sulgeme sisuliselt silmad võimalike kogukonnapõhiste nakkuste ees.“

Van den Heeveri sõnul alustas Hiina suuri sulgemisi siis, kui nad nägid kiiret eskaleerumist 400–500 uue juhtumini päevas.

„Ja me võime, olenevalt meie endi numbritest, olla sellest nelja päeva kaugusel,“ ütles Van den Heever.

„Aga kui me näeksime kogukonnapõhiseid nakkusjuhtumeid 100–200 päevas, peaksime tõenäoliselt ennetusstrateegiat eskaleerima.“

Bruce Mellado, Witsi ülikooli füüsikaprofessor ja iThemba LABSi vanemteadlane, on koos oma meeskonnaga analüüsinud suurandmeid, et mõista koroonaviiruse leviku globaalseid ja Lõuna-Aafrika suundumusi.

„Lõppkokkuvõttes on olukord väga tõsine. Viiruse levik jätkub seni, kuni inimesed ei pööra tähelepanu valitsuse soovitustele. Probleem on selles, et kui elanikkond ei järgi valitsuse soovitusi, siis viirus levib ja muutub massiliseks,“ ütles Mellado.

„Selles pole kahtlustki. Numbrid on väga selged. Ja isegi nendes riikides, kus on mingil määral meetmeid võetud, on levik väga kiire.“

See tuleb ajal, mil viiel inimesel, kes külastasid Vabas Osariigis kirikut, diagnoositi viirus. Need viis inimest olid turistid, kuid tervishoiuministeerium valmistub testima ligi 600 inimest. Van den Heeveri sõnul on seni kehtestatud meetmed viiruse leviku tõkestamiseks head, sealhulgas koolide ja ülikoolide sulgemine. Koolilapsi on varem peetud gripiviiruse leviku soodustajaks.

Kuigi Mkhize ütles, et on võimalus, et 60–70% Lõuna-Aafrika elanikest nakatub koroonaviirusesse, tõi Van den Heever välja, et see juhtub tõenäoliselt ainult siis, kui pandeemia vastu võitlemiseks meetmeid ei võeta.

Tervishoiuministeeriumi pressiesindaja Popo Maja ütles, et kui peaks toimuma üleriigiline sulgemine, kuulutab selle välja Mkhize või president.

„Me juhindume Maailma Terviseorganisatsiooni üksuse rahvusvahelistes tervishoiu-eeskirjades sisalduvast haigusjuhu definitsioonist,“ ütles Maja.

Aga kui kogukonnapõhiste nakkuste arv peaks tõusma, tähendaks see viiruse levitaja tuvastamist. See võiks olla taksod ja tähendaks isegi taksode sulgemist, isegi teetõkete püstitamist keelu jõustamiseks, ütles Van den Heever.

Kuigi kardetakse, et nakkuste määr jätkab tõusmist, hoiatavad majandusteadlased, et majandust ootab ees tugev langus, eriti karantiini ajal.

„Koroonaviirusega võitlemise meetmete tagajärjed avaldavad Lõuna-Aafrika Vabariigile kindlasti märkimisväärset negatiivset mõju,“ ütles dr Sean Muller, Johannesburgi ülikooli majandusteaduskonna vanemlektor.

„Reisipiirangud mõjutavad negatiivselt turismi- ja majutussektorit, samas kui sotsiaalse distantseerumise meetmed mõjutavad negatiivselt eelkõige teenindussektorit.“

„Need negatiivsed mõjud avaldavad omakorda negatiivset mõju teistele majanduse osadele (sealhulgas mitteametlikule sektorile) palkade ja tulude vähenemise kaudu. Globaalsed arengud on juba negatiivselt mõjutanud börsil noteeritud ettevõtteid ja võivad avaldada edasist mõju finantssektorile.“

„Siiski on tegemist enneolematu olukorraga, seega jääb ebaselgeks, kuidas praegused kohalikud ja globaalsed piirangud ettevõtteid ja töötajaid mõjutavad.“ „Kuna meil pole veel selget ettekujutust sellest, kuidas rahvatervise olukord areneb, pole võimalik anda usaldusväärseid hinnanguid mõju ulatuse kohta.“

Müller ütles, et karantiin annaks katastroofile märku. „Karantiin võimendaks negatiivseid mõjusid tõsiselt. Kui see mõjutaks esmatarbekaupade tootmist ja pakkumist, võiks see tekitada ka sotsiaalset ebastabiilsust.“

„Valitsus peab olema äärmiselt ettevaatlik haiguse leviku tõkestamiseks võetud meetmete ja nende meetmete võimalike negatiivsete majanduslike ja sotsiaalsete tagajärgede tasakaalustamisel.“ Nõustus Witsi ülikooli majandusteadlane dr Kenneth Creamer.

„Koroonaviirus kujutab endast väga reaalset ohtu Lõuna-Aafrika majandusele, mis juba kogeb madalat majanduskasvu ning kasvavat vaesuse ja töötuse taset.“

„Peame leidma tasakaalu koroonaviiruse leviku aeglustamise meditsiinilise imperatiivi ja majandusliku imperatiivi vahel, milleks on meie ettevõtete tegevuse jätkamine ning piisava kaubanduse, äritegevuse ja maksete taseme säilitamine, mis on majandustegevuse elujõud.“

Majandusekspert Lumkile Mondi uskus, et tuhanded lõuna-aafriklased võivad silmitsi seista töökohtade kaotusega. „Lõuna-Aafrika majandus läbib struktuurimuutusi, digitaliseerimine ja inimkontaktid jäävad pärast kriisi väiksemaks. See on jaemüüjatele, sealhulgas bensiinijaamadele, võimalus hüpata üle iseteenindusele, hävitades selle käigus tuhandeid töökohti,“ ütles Mondi, Witsi majandus- ja äriteaduste kooli vanemlektor.

„See sillutab teed ka uutele meelelahutusvormidele veebis või teleriekraanide kaudu diivanilt või voodist istudes. Lõuna-Aafrika tööpuudus on pärast kriisi üle 35% ja majandus on teistsugune. Inimkaotuste piiramiseks on vaja sulgemist ja eriolukorda. Majanduslik mõju aga süvendab majanduslangust ning tööpuudus ja vaesus süvenevad.“

„Valitsus peab majanduses palju suuremat rolli mängima ja suure depressiooni ajal Rooseveltilt laenama, kuna ta oli viimase abinõuna tööandja sissetulekute ja toitumise toetamiseks.“

Samal ajal ütles Stellenboschi ülikooli majandusteaduskonna vanemteadur dr Nic Spaull, et kuigi kuuldused õpilaste ja üliõpilaste vajadusest aastat kordama jääda, kui pandeemia Lõuna-Aafrikas veelgi levib, on veel kaugel, ei avata koole tõenäoliselt pärast lihavõtteid ootuspäraselt.

„Ma ei arva, et kõigil lastel on võimalik aastat kordama jääda. See oleks põhimõtteliselt sama, mis öelda, et kõik lapsed on igas klassis ühe aasta vanemad ja uutele õpilastele poleks enam ruumi. Minu arvates on praegu suur küsimus see, kui kauaks koolid suletakse. Minister ütles, et kuni lihavõttepühadeni, aga ma ei näe koolide taasavamist enne aprilli või mai lõppu.“

„See tähendab, et peame välja töötama plaanid, kuidas lapsed toitu saavad, arvestades, et 9 miljonit last sõltuvad tasuta koolilõunatest. Kuidas saaksime seda aega kasutada õpetajate koolitamiseks eemalt ja kuidas tagada, et lapsed saaksid õppida ka kodus olles.“

Erakoolid ja õppemaksuga koolid ei ole tõenäoliselt nii mõjutatud kui tasuta koolid. „Selle põhjuseks on parem internetiühendus nende õpilaste kodudes ja need koolid töötavad tõenäoliselt välja ka varuplaanid distantsõppeks Zoomi/Skype'i/Google Hangoutsi jms kaudu,“ ütles Spaull.